Le travail de nuit des femmes augmente leur risque de cancer du sein

En 2010, le Centre international de recherche contre le cancer avait classé le travail entraînant des perturbations du rythme veille-sommeil comme « probablement cancérigène ». Les résultats d'une grande étude de population publiés dans « International Journal of Cancer » le confirment : le travail de nuit des femmes augmente leur risque de cancer du sein. Pour aboutir à cette conclusion, des chercheurs de l'Inserm ont suivi 3.000 femmes entre 2005 et 2008. Sur cette base, ils ont établi que le risque de cancer du sein était augmenté d'environ 30 % chez celles qui avaient travaillé la nuit comparées aux autres. Et plus particulièrement chez celles qui avaient travaillé de nuit plus de 4 ans ou plus de 3 nuits par semaine, ou encore avant leur première grossesse (les cellules mammaires incomplètement différenciées avant le premier accouchement seraient alors plus vulnérables).
Ces résultats montrent bien en tout cas qu'il s'agit d'un problème de santé publique, à l'heure où le nombre de femmes travaillant avec des horaires atypiques est en augmentation, estime l'auteur principal de l'étude.